1985年作品《弗兰德公路•农事诗》获诺贝尔文学奖。获奖理由：“由于他善于把诗人和画家的丰富想象与深刻的时间意识融为一体，对人类的生存状况进行了深入的描写。”
克洛德•西蒙1913年10月10日生于原法属殖民地马达加斯加岛。他不到1岁时，出身行伍的父亲在一次战役中阵亡。母亲携子返回法国，在南部朗格多克•鲁西永大区的贝尔皮尼昂市居住下来。西蒙未满11岁时，母亲故世。他随后由祖母抚养，迁往巴黎。在巴黎市的斯坦尼斯拉斯中学毕业后，他就读英国牛津大学和剑桥大学。1933年他放弃去海军学校的机会，跟立体派画家安德烈•洛特学绘画。1936年西蒙抱着支持西班牙政府的立场赶赴巴塞罗那，时值西班牙政府跟叛乱部队进行激战，这场残酷的内战对他的一生影响很深。二战爆发后，西蒙应征入伍，作为骑兵团的一员，1939年参加加默兹战役，并于当年5月被德军俘虏。5个月后，他越狱回国参加地下抵抗运动。战后，他游历了许多国家，并从1946年开始定居在比利牛斯山脉，一边种植葡萄，一边从事写作。
西蒙不仅热衷于文学创作，还热心当代社会问题。除早年赶赴西班牙外，他在1983年与其他文学界艺术家联名写信共同表达对“大国军备竞赛”的担忧。1996年，他又与其他81位诺贝尔奖获得者一道呼吁尽快解决逼迫“儿童性卖淫”的犯罪问题。针对这种社会现状，西蒙表示，任何方式的言行都比保持沉默有益。
在新小说派作品的写作手法上，西蒙表现得淋漓尽致。其此前的习画经历对小说创作颇有影响。《大酒店》是克洛德•西蒙第一部尝试文字与画相结合的作品。《大酒店》里只有几个面目模糊的人物，看不到明白的情节脉络。整个小说内容无头无尾，但是片断情节有声有色。西蒙向读者讲述的不是一个悲欢离合的故事，而是朦胧飘忽的印象。小说中，词与标点等组成和谐，给人以视觉厚度。
西蒙一生中共创作20多部小说。他的处女作《作假者》出版于1945年，第一部重要作品《风》发表于1957年，此后他进入创作高峰期，几乎每年有作品问世。战争经历直接促成了他在1960年创作出了经典小说《弗兰德公路》并于当年获得“新潮文学奖”，创作手法别具一格的《大酒店》问世于1962年，随后在1967年和1969年他又著完了《历史》和《法萨尔之战》，其中《历史》在1967年荣获“梅第西文学奖”。上世纪60年代这4部杰作使他在法国文坛占据举足轻重的位置。1970年和1971年他又创作了《盲人奥利翁》和《导体》，《三联画》和《家事诗》在1973年和1981年与读者见面。进入上世纪90年代后，他的作品《植物园》在1997年出版。
西蒙曾在1968至1970年间担任法国5大文学奖之一的“梅第西文学奖”评委会成员。1985年，时年72岁的他获得诺贝尔文学奖，标志着法国“新小说派”的艺术成就得到国际文坛的肯定。西方评论家把他看作最富于“现实主义倾向”的出色小说家。
主要作品有《弗兰德公路》、《历史》、《农事诗》等。